Il fusarium invernale ( nome scientifico: Microdochium nivale) è un fungo parassita saprofita (ovvero un fungo che si nutre di sostanze organiche morte), che attacca da Novembre a Marzo tutte le più comuni specie da tappeto erboso di microterme, provocando la comparsa di macchie circolari, inizialmente piccole di diametro inferiore ai 5 cm. In seguito le aree colpite assumono una colorazione brunastra che infine tende al grigio, allargandosi fino ai 20 cm di diametro. In fase tardiva il micelio produce i suoi corpi fruttiferi producendo la colorazione rosata tipica della patologia. La malattia si sviluppa principalmente nei mesi invernali in cui le temperature non superano gli 8°C. Elevata umidità relativa e neve ne favoriscono e ne aggravano i sintomi. La malattia tende a regredire con i primi caldi primaverili e con la ripresa dell'attività vegetativa. Questo fungo ha la capacità di sopravvivere molto a lungo nella sostanza organica indecomposta del suolo e nel feltro, sotto forma di micelio per poi introdursi nel sistema vascolare (xilema) dell’erba nel quale si diffonde e si moltiplica fino a provocare la morte dell'ospite.