Per essenze macroterme o C4, si intendono le specie graminacee impiegate prevalentemente in ambiente mediterraneo e subtropicale per la costituzione dei tappeti erbosi. Tra le più impiegate ci sono le gramigne o bermudagrass ( Cynodon ), la zoysia, il paspalum, il Kikuyo ( Pennisetum ) ed il gramignone ( Stenotaphrum ). Posseggono un meccanismo fotosintetico molto particolare ( più efficiente ) che le differenzia dalle microterme .Di origine africana sono erbe che prediligono i climi caldo-aridi con uno sviluppo ottimale che avviene tra i 27° ed i 35°C per la parte aerea. Vegetano senza problemi sino a temperature di oltre 40°C. Se coltivate in ambienti ad inverno freddo, entrano in una fase di riposo vegetativo quando le temperature minime sono stabilmente prossime agli 0°C, arrivando a seccarsi completamente e poi ripartire con la ripresa delle temperature in primavera. Fioriscono e vanno a spiga da fine primavera a fine estate in funzione della specie. Durante i periodi tardo primaverili ed inizio estivi si avrà il picco massimo della crescita, per poi notare una certa riduzione durante i periodi autunnali (sotto i 20°C). Le specie macroterme hanno generalmente una elevata resistenza alla siccità ed alla salinità, consentendo l’impiego di acque reflue e salmastre. Hanno habitus solitamente rizomatosi o stoloniferi con apparati radicali molto profondi ed una notevole aggressività e capacità di recupero. Grazie a queste caratteristiche, vengono solitamente impiegate in purezza, richiedono bassi livelli di manutenzione.